Юлия Фирсанова - Божественное безумие [СИ]
- Тебе чего ж, Элия страшнее Злата кажется? - гордо ухмыльнулся Кэлер, гордясь сестрой, как семейным и национальным достоянием.
- А тебе нет? - ответил вопросом на вопрос Связист, скопом подхватывая принцев и переправляя их в королевский замок.
Глава 16. Право на риск: острая конкуренция
В следующее мгновение боги, под гордый клич Связиста 'А вот и мы!' и выразительный вздох облегчения не ведающего покоя Источника, обивали песок со своих сапог в комнате наблюдений за добровольно-заключенным Леймом. Зная о чудовищной угрозе, которую он может представлять для богов, людей и нелюдей, юный романтик не рвался за порог даже ради кратковременного променада.
На дежурстве сидело трое: Клайд, Рик и Джей. Скорее всего, черед дежурить выпал рыжему магу, тот взял в напарники кого-то одного из неразлучной парочки прохиндеев, а второй просто не смог остаться в стороне от потенциального приключения. Потому что там, где оказывалась сразу двое принцев, непременно начиналась какая-нибудь авантюра. То ли боги приманивали ее, как мед фею цветов, то ли рождали самостоятельно неким загадочным и, судя по тому, какой выходил результат, исключительно противоестественным способом.
Троица принцев забавлялась той же самой головоломкой, каковая занимала давеча Эйрана и Элегора, только строгий узор передвижных фишек столешницы благодаря ворожбе Клайда, сменился изображением весьма фривольной картины знаменитого Бриса Альджо, где целый рой миниатюрных обнаженных красоток и чудовищных зверей скакал по веткам фаллического дерева. Боги не столько собирали головоломку под звон бокалов, сколько составляли самые немыслимые комбинации из частей дамских тел и компонентов экзотичных тварей. Получалось нечто кошмарно-эротичное в духе Роника Схока. Принцы валялись по ковру от смеха, до хрипоты споря друг с другом, чей синтетический образ вышел удачнее.
На Лейма - причину их пребывания в комнате, - мужчины поглядывали постольку поскольку, ибо молодой бог повода для волнения не давал. Он сидел в своей комфортабельной тюремной камере и мирно делал выписки со страниц сразу нескольких книг. Занятие целиком захватило Лейма. Бог был сравнительно спокоен и никаких попыток связаться с внешним миром из вынужденного заточения не предпринимал. Умение целиком сосредоточиться на выполнении важной задачи сослужило Богу Техники добрую службу. 'Больной' занимался, не думая о постигших его неприятностях.
- О, вернулись голубчики! - тоном великана-людоеда, обнаружившего в темном углу собственного дома сбежавший из клетки комплексный обед, торжествующе воскликнул Джей.
- И с добычей! - длинный нос Рика повернулся в сторону упакованного по первому классу щита Унгира.
Клайд окинул прибывших веселым взглядом и щелкнул по массивной рубиновой пуговице на манжете, включая заклинание оповещения, нацеленное на всех родственников. Буквально за пару следующих минут в относительно скромной по меркам замка комнате стало тесно и чрезвычайно шумно от обилия богов, примчавшихся, телепортировавшихся и пришедших на зов брата. Кэлера и двух его спутников, бегло изучив на предмет возможных телесных повреждений и не обнаружив таковых, интенсивно и в исключительно приветственных целях хлопали по спине, плечам, груди и задавали не меньше тысячи вопросов в секунду. Воздействию столь плотной концентрации родственного внимания Тэодер с Ноутом не подвергались отродясь. И пусть большая его часть перепадала Богу Пиров, как особо любимому брату и носителю странной, похожей на искомый щит, штуковины в упаковке, мафиози чувствовали себя очень неуютно.
К счастью, спасение в лице короля Лоуленда прибыть не замедлило. Впрочем, в первые мгновения, явление грозного владыки хоть и не осталось незамеченным, но никак не повлияло на снижение интенсивности гама. Чтобы расслышать самого себя и ответ Лимберу пришлось рыкнуть на детей и племянников, после чего, в относительной тишине, повторить, наконец, самый животрепещущий вопрос к путешественникам:
- Надеюсь, это щит Унгира?
- Да, пап, - кивнул Кэлер. - Куплен легально. На все про все потрачено шесть звезд.
- Молодцы, - не в отцовском голосе, но во взгляде промелькнул явный оттенок одобрения и гордости за старшего сына, столь быстро справившегося с многотрудной задачей.
- Через знакомого Ноута нашли, - пояснил принц, не желая присваивать себе даже толику чужих заслуг.
- Неважно, - скользнув безразличным взглядом по племянникам (мавр сделал свое дело, мавр может уходить), отмахнулся король, рассчитывавший именно на такой способ достижения цели, и констатировал:
- Главное, щит у нас.
- Отдадим его Лейму, попросим посмотреться, а сами драпанем из Лоуленда, куда подальше? - со своей неизменной ухмылкой склонил голову на бок Джей.
- Не лучше ли будет переправить куда-нибудь самого кузена? В миры или в Межуровнье к Лорду Злату? - снова вкрадчиво уточнил Мелиор. Принц пекся о своей безопасности не меньше, чем об обезумевшем родственнике, чья ярость, судя по недавнему переполоху, легко могла оставить от комфортной и привычной жизни Бога Сибарита лишь развалины.
- А может, лучше тебя в Межуровнье сунуть? - грубо предложил возмущенный Элегор, заявившийся на экстренный сбор одним из первых. Не самым первым он примчался только потому, что перенесся в комнату вместе с Эйраном, у которого коротал мучительное, ненавистное время ожидания.
- Лоуленд - родина Лейма, его дом, место его сердца, - вмешался Эйран, не давая разгореться спору. - Если мы стремимся к тому, чтобы брат сохранил как можно больше черт, присущих ему в этой инкарнации, нельзя никуда перемещать его из сосредоточия силы семьи. Также не стоит покидать его самим, дабы он на тонком уровне ощущал нашу причастность и готовность помочь, - резюмировал мэсслендский маг, много времени уделявший исследованиям закономерностей обретения власти.
- Тем паче не стоит тащить кузена в Межуровнье, - подхватила Элия, окончательно зарубая на корню выгодное предложение осмотрительного Мелиора, - даже если бы Злат дал свое согласие приютить нашего буйного родича и проследить за операцией познания души. Бездна - самая худшая точка для превращения, ее шепот сразу склонит весы на темную сторону.
- Ты права, - без пустых споров во имя сохранения идиотской мужской гордости и личного упрямства нехотя согласился Мелиор с разумными выводами сестры. С Элией-то он согласился, а вот на герцоге за хамство мысленно пообещал себе непременно отыграться чуть позже, когда положение в семье не будет столь напряженным.
- Повелитель Межуровнья говорил тебе что-нибудь о том, как именно нужно передавать зеркало Лейму и как его использовать? - справился Лимбер у дочери, признавая за ней приоритетное право на контакт с Ужасом Бездны.
- Нет. Щит Унгира обладает нужными нам свойствами постоянно, никаких специальных ритуалов для их активации не нужно, - передернула плечами богиня. - Все предельно просто: мы отдадим щит кузену, объясним, что происходит с его душой, и как зеркало истиной сути может помочь. Лейм имеет право знать и действовать осознанно.
- Право выбора судьбы, - задумчиво кивнул Клайд, перебирая перстни на пальцах.
- Особенно мне нравятся слова 'отдадим' и 'объясним', - почесал кончик носа Джей, прислонясь спиной к столику головоломке и меряя родичей оценивающим взглядом, - хотелось бы несколько большей конкретизации процесса. Будем ли мы всё магией в клетку перебрасывать или подошлем добровольца с благой вестью и болотным раритетом к буйному пареньку, готовому в любой момент из самого Нрэна да арада в придачу отбивных понаделать?
- А ты, находчивый братец, хочешь на роль жертвы предложить свою кандидатуру? - многозначительно удивился Энтиор. Он единственный, кроме Мелиора, предпочел сидеть на диване, а не стоять. Задаваясь вопросом, принц изящно, будто случайно, сложил пальцы в символе поминовения усопшего, вернее насильственно упокоенного.
- Целесообразнее всего идти мне, - решительно заявила Элия. не дав вступить в перепалку с братом Джею, оскорбившемуся до глубины души и горящему желанием отомстить вампиру. Худощавый вор всегда злился, когда кто-нибудь выражал сомнения в его физических возможностях.
- Это еще почему? Лейм - мой друг, идти должен я! - возмутился Элегор, у которого из-под носа в очередной раз нахально уводили почетную обязанность подставить другу плечо в трудную минуту или, если смотреть на проблему с другой стороны, подставиться под удар друга.
- Объяснись, дочь, - вместо того, чтобы сходу наложить высочайший запрет, подкрепив его хорошим ударом кулака по столу, с усталой строгостью попросил Лимбер. Король пожелал выяснить, на чем основывает Элия свой опасный выбор.
- Начнем с самого страшного. Кто-нибудь из вас будет способен не только противостоять Лейму, но и одолеть его, если во время ритуала возьмет верх темная сторона натуры бога? - спокойно ответила вопросом богиня, применяя самое мощное, наряду с женскими чарами, оружие своего арсенала - логику.
